азговор о Грузии рано или поздно неизбежно сведется к рассуждениям о вине. Так получилось, что именно этот напиток стал главным символом закавказской страны. Сложно представить, как бы сложились обстоятельства, если бы природа не преподнесла грузинском региону Кахетия бесценный подарок — долину реки Алазани с ее мягким климатом и плодородными почвами, идеально подходящими для выращивания винограда. «Киндзмараули», «Ахашени», «Цинандали» — все эти вина рождаются здесь, на западе Грузии.Согласно древней легенде, когда-то на месте Кахетии было море. Люди жили в горах, но уровень воды постоянно повышался. Тогда один угольщик предложил пустить в море корзину и в том месте, где ее прибьет к берегу, прорубить сток. Корзина остановилась у современного русла Алазани. Сток был прорублен, морские воды ушли, и с тех пор жизнь в Кахетии расцвела. А на месте моря раскинулись виноградники.
Размеры Алазанской долины — 20 на 200 км, если постараться, то главные ее достопримечательности можно посмотреть за 2-3 дня. Обычно туристические маршруты по региону начинаются с Телави (подробнее о том, как добраться до него, рассказано здесь) и его пригорода села Цинандали, которое известно благодаря одноименному вину. А еще это место — вотчина княжеского рода Чавчавадзе, много сделавших как для России, так и для Грузии. Кстати, жена Александра Грибоедова Нина Александровна была как раз из этого семейства и после смерти мужа жила в Цинандали. Здание ее поместья сохранилось, теперь здесь музей. Неподалеку от усадьбы в 19 веке построили завод по производству вина полного цикла. Он действует до сих пор.
Следующим пунктом путешествия по Алазанской долине можно выбрать монастырь Икалто — самый старый в Кахетии. Древняя обитель была основана в 8 веке первыми грузинскими проповедниками, так называемыми «ассирийскими отцами». Неподалеку от Икалто находится укрепленный мощными стенами монастырь Алаверди с одноименным храмом. Алаверди еще недавно считался самой высокой церковью Грузии до постройки в Тбилиси храма Тцминда Самеба.
Главной достопримечательностью северной части Алазанской долины считается замок Греми. В 16 веке это был крупный торговый центр на Великом Шелковом пути. Кстати, купол входящего в состав крепости храма Архангелов крыт не привычным железом, а майоликой.
Ну и конечно во время путешествия не стоит забывать периодически наведываться в небольшие ресторанчики и винные погреба, разбросанные по всей долине.
Լևոն Գալստյան 